Una reciente investigación realizada por especialista peruanos y argentinos, encendió las alertas sobre la red alimenticia de cóndores en regiones marino-costeras y andina de Perú, debido a la gran cantidad de microplástico encontrado en la dieta de esta especie de aves.
Según el estudio, en 1950 se inició la producción en masa de productos de plástico y para el año 2019 se alcanzó un pico de 460 millones de toneladas de plástico, con una notoria tendencia al alza. De esta manera, es fácil comprender que, la contaminación plástica es uno de los problemas ambientales más graves en el mundo.
Pero no afecta solo a las personas, sino, también, a los ecosistemas y las especies que habitan en ellas. El plástico se queda en la tierra o en el mar durante miles de años; por ejemplo, si una bolsa (macroplástico) es arrojada al mar y empieza el proceso de descomposición (micro y nano-plástico), seguirá existiendo en el agua donde será alimento de peces, cetáceos y mamíferos marinos que son consumidos por aves. Poco a poco, el plástico irá formando parte de la dieta alimenticia de los animales.
Esta es la delicada situación que vive el cóndor andino, una especie emblemática y vulnerable de buitre de América del Sur, que tras la investigación publicada en la prestigiosa revista “Enviromental Pollution”, en la que se analizaron los desechos de plásticos en pellets regurgitados en la Reserva Nacional San Francisco ubicada en Ica y en la Zona de Amortiguamiento de la Reserva Nacional Pampas Galeras Barbara D’ Achille de Ayacucho. Los resultados son alarmantes.
Se confirmó que los canales de consumo por cóndores en ambas áreas estaban contaminados con desechos plásticos, trozos de papel, rafia, tela y lana; pero no materiales sintéticos como vendría a ser alambre, cableado eléctrico, metales o vidrio.
Un tema preocupante es que, aún cuando son animales carroñeros, sus espacios de alimentación son ambientes remotos naturales y seminaturales ¿Cómo ha llegado hasta ahí la contaminación del hombre? Una de las repuestas surge por las extensas distancias que pueden recorrer en un día, planteando así que son ellos mismos quienes trasladan el microplásticos a distintos lugares, generando así islas plásticas en diferentes lugares.
Asimismo, se anunció un próximo estudio, a iniciarse el año 2023, para conocer diversos aspectos de la vida del cóndor, especie declarada en peligro a nivel nacional e internacional, en la zona del Valle del Colca, Arequipa.